覚え書：「ピケティコラム＠ルモンド：米大統領選　サンダース氏は新時代を開くか」、『朝日新聞』2016年02月24日（水）付。

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ピケティコラム＠ルモンド：米大統領選　サンダース氏は新時代を開くか
2016年2月24日

　米国大統領選の候補者指名争いで、「社会主義者」バーニー・サンダース氏が信じられないほどの成功を収めている。私たちはどう解釈するべきなのだろうか。

　バーモント州選出の上院議員サンダース氏は、いまや５０歳以下の民主党支持層ではヒラリー・クリントン氏をリードしている。それでも、彼女が全体で優勢を保てるのは、ひとえに５０歳以上の支持層のおかげだ。「クリントン・マシン」と呼ばれる支持者や保守的な主要メディアに、サンダース氏の勝利は阻まれてしまうかもしれない。だが近い将来、彼のような、でももっと若く、白人でもない候補者が大統領選で勝ち、国の「顔」をすっかり変えてしまう可能性があることが証明された。

　１９８０年の大統領選でのロナルド・レーガン氏（元大統領）の勝利で始まった政治イデオロギーが、様々な局面で終わりを迎えている。私たちはその終焉（しゅうえん）に立ち会っているのだ。

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　時間をさかのぼろう。３０〜７０年代、米国は不平等の是正のため、野心的な政策を進めた。当時、旧大陸（欧州）は「超」のつく不平等がはびこり、米国の民主的精神とは相反するものとみなされていた。米国は二の舞いにならないため、両世界大戦間に高い累進性を兼ね備えた所得税と相続税とを生みだし、欧州では適用されたことがない水準の税率を課した。

　実際、３０〜８０年までの半世紀に、米国で年収１００万ドルを超える層に課された最高税率は平均８２％だった。４０〜６０年代、ルーズベルトからケネディ大統領までの時代は９１％に達し、レーガン氏の大統領選があった８０年時点でも７０％を維持していた。

　米国で、この政策が戦後の経済成長の勢いをそぐことは一切なかった。相続税にも高い累進税率が課され、その税率は何十年もの間、巨額の財産に対しては約７０〜８０％だった。

　一方、ドイツやフランスで最高税率が３０〜４０％を超えたことはほとんどない。米国は欧州と異なり、戦争や破壊を経ずに相続税で財産の集中を軽減したのだ。

　また米国は、欧州各国よりずっと早く、３０年代にはすでに最低賃金を定めている。２０１６年現在のドルに換算すると、その額は６０年代末に時給１０ドルを超え、当時、群を抜いた水準だった。しかも、高い生産性と教育体制のおかげで、失業はほとんど生まれなかった。民主的とは言い難かった南部でまだ合法的に続いていた人種差別に終止符を打ち、新しい社会政策を打ち出したのもこの時期だ。

　一方で、この一連の政策は大きな反発を生んだ。白人有権者のうち少数の反動的な人たちと、金融エリートの間では特にそうだった。ベトナム戦争で面目を失った７０年代の米国にとって、ドイツと日本を筆頭に敗戦国が急速に追いついてきたことも懸念材料となった。石油危機とインフレーションにも悩まされた。レーガン氏はこうしたあらゆる不満の波に乗り、当時すでに神話と化していた原初の資本主義を復活させる綱領をかかげて当選した。

　クライマックスは８６年の税制改革だ。高い累進税率を課してきた半世紀に幕を下ろし、最高税率を２８％まで引き下げた。その後、クリントン時代やオバマ時代でも、民主党政権は本当の意味でこの決定を見直さず、最高税率は４０％あたりにとどめた。ちなみにこの数字は、３０〜８０年の平均税率の半分だ。当然、格差は爆発的に拡大し、超高額給与が生まれることになった。しかも経済成長は低調で、大多数の人たちの所得は停滞した。

　レーガン氏はまた、最低賃金の水準を上げないことも決めた。８０年代以降、最低賃金はゆっくりと、しかし確実に、インフレによって目減りした。６９年は時給１１ドル近かったが、２０１６年は７ドル程度だ。この点においても、民主党への政権交代は、レーガン氏が導入した新しい政治イデオロギーを根本的に変えることはなかった。

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　現在のサンダース氏の成功から分かるのは、米国のかなりの数の人たちが、不平等の増大と見せかけの政権交代とにうんざりし、革新的な政策で平等を目指す米国の伝統と和解しようとしているということだ。クリントン氏は、０８年の大統領選の候補者争いでは、特に健康保険制度についてオバマ大統領よりも左翼的な政策を掲げて戦ったが、今日ではレーガン＝クリントン＝オバマの政治体制を継承する、現状維持派に見えるのだ。

　サンダース氏は、高い累進性を持つ税と時給１５ドルという高い最低賃金を復活させると提案している。さらに、国民皆保険と公立大学の無償化も唱えている。現在、教育を受ける権利には極端な不平等が生じているからだ。この現実と、「能力主義」という現体制の勝ち組が使う論法との間には、明らかに大きな亀裂が走っている。

　一方の共和党は、極端なナショナリズム、反移民、反イスラム教の論調に傾斜し、際限なく白人富裕層を賛美している。

　レーガン氏とブッシュ氏に任命された判事たちが、政治献金の影響力を制限する法的規制をすべて取り払ってしまったため、特にサンダース氏のような候補が大統領選で戦うのは難しい。だが、新しい動員のスタイルと参加型の資金調達によって勝利することで、政治を新しい時代へと向かわせるかもしれない。

　私たちはいま、歴史の終わりにまつわる陰鬱（いんうつ）な予言とは、かけ離れたところにいるのだ。（〈Ｃ〉Ｌｅ　Ｍｏｎｄｅ，２０１６）

　（仏ルモンド紙、２０１６年２月１４日付、抄訳）

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　Ｔｈｏｍａｓ　Ｐｉｋｅｔｔｙ　１９７１年生まれ。パリ経済学校教授。「２１世紀の資本」が世界的ベストセラーに
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