覚え書：「文芸時評　重なり合う物語　やがて危機、営みは巡る　片山杜秀」、『朝日新聞』2016年10月26日（水）付。

覚え書

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文芸時評　重なり合う物語　やがて危機、営みは巡る　片山杜秀
2016年10月26日

　庵野秀明総監督の『シン・ゴジラ』は東日本大震災と１９５４年の『ゴジラ』とテレビ・アニメ『新世紀エヴァンゲリオン』等を巧みに折り重ねた映画と思う。どこで何がどう重なるか。深読みしたくなる。豊饒（ほうじょう）な物語は重なりから生まれる。

　砂川文次の「熊狩り」は、カフカと安部公房と現代日本を重ねているだろう。主人公は役人のＫ。カフカ『城』の技師のＫは仕事先の城になかなか着けない。だが「熊狩り」のＫは東京から転勤を命じられた北日本の僻地（へきち）にあっさり到着。でも戻れない。交通ルートは慢性的に途絶。通信も困難。まるで迷宮。安部公房の『砂の女』じみてくる。しかし『砂の女』なら監禁された男に重大な労働が課される。けれど「熊狩り」のＫは暇。何のための閉じ込め？　限界集落問題だろう。人が減っては町も役所も維持できない。頭数を揃（そろ）えるべくとにかく居ろ。脱出しようとすると熊とみなされ、狩られる。行けず、出られず、越えられず。これぞ、米国大統領候補が「国境に壁を」と主張する時代の文学。

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　谷崎由依の「囚（とら）われの島」も言わば「重ね物」。しかも底の底まで深読みしたくなる大作だ。まず根底にあるのはギリシア神話。クレタ島の迷宮にミノタウロスという怪物が住む。半牛半人。若者の生（い）け贄（にえ）を貪（むさぼ）る。アテネから英雄テセウスが退治に。怪物の異父妹になる美女のアリアドネは英雄に恋する。迷宮から出てこられるよう、英雄に糸玉を渡す。結んだ糸を手繰れば戻ってこられる。テセウスは糸のおかげで大望を果たす。二人はクレタ島を離れ、ナクソス島へ。が、そこで女は眠るうちに男に置き去りにされる。

　その上に被（かぶ）るのは近代日本の養蚕の物語。蚕の糸がアリアドネの糸に。糸に導かれれば成功が待つ。ある貧しい村が大正から昭和初期、養蚕で潤う。その村で蚕を育てる凄腕（すごうで）の女性が居た。すずちゃんである。村の繁栄の立役者。彼女がどうやら他国者に恋する。身ごもる。でも他国者は居着かない。すずちゃんはシングル・マザーに。娘も愛称はすずちゃん。美しく育つ。ところがそこで世界大恐慌。生糸相場は崩壊。養蚕に依存していた村は破滅。村人はパニックに陥る。これは蚕の神の怒りだ。生け贄を捧げるしかない。二代目すずちゃんが蚕を祭る島に流される。蚕の神はミノタウロス。蚕の神の島はクレタ島。ギリシア神話が近代日本に再現される。

　そのまた上に重なるのは現代日本のシングル・マザーの物語。新聞記者の静元由良は兄を憎む。不倫相手の暴力的な上司ともぎくしゃく。由良がアリアドネで兄と上司がダブル・ミノタウロスというわけ。由良は次第に記者としての自信を喪失。「目を見ひらいて、見なければならない」のが記者の仕事なのに「目をあけていられない」ようになる。

　そこで恋。アリアドネにはテセウス。彼は目が不自由。蚕を飼っている。繭玉の白と彼の頼る白杖（はくじょう）が重なる。彼の部屋に居るときは居場所の分かるよう鈴をつけられる。「すずちゃん」誕生。ＳＭ監禁小説か。彼の部屋は迷宮か。由良は新聞社にも出なくなる。ついに蚕のようになる。蚕は変態を繰り返す。その間、動きを止める。「眠（みん）」と呼ばれる状態だ。由良も夢とうつつの境をさまよう。愛する者に倣ってか視力も失われる。まるで谷崎潤一郎の『春琴抄』。気が付けば身ごもっている。男は消える。ナクソス島のアリアドネの心境へ。

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　作家は以上の三重構造を上質の繭玉のように編む。時空を超えて繰り返されるひとつの筋が浮き上がる。女が男に恋する。糸を渡す。男が糸を伝って逃げる。男が女を棄（す）てるのか、女が男を見限るのか。女には子が残る。シングル・マザーだ。母は子を育てる。その子がまた誰かに恋して糸を渡す。糸が蚕糸なら女は養蚕業の女工。糸が情報なら女性新聞記者。ただこの物語にはインターバルが多い。桑畑の用意から何からやって蚕を育てる。人の子を育てる。共に時間がかかる。平穏無事な日々も必要だ。だが危機はいつの時代にも否応（いやおう）なく訪れる。クレタ島の文明も近代日本の養蚕業も衰えた。今のこの国では「政治が、憲法が、平和が、国交が、すべてがひとつの巨大で真っ黒な坩堝（るつぼ）へ逆さまに投げ入れられて」いる。本作はそう書く。

　それでも今日もどこかで由良は子供を育てているのだろう。白杖に頼って。大丈夫か。ミノタウロスかゴジラに襲われないか。こんなに先が心配になる小説も珍しい。永劫（えいごう）回帰の構造を持っているせいだ。同じ筋が未来も繰り返されるに違いないせいだ。人が裏切られても棄てられても生きなければならない限り、この小説は読むに値する。

　（評論家）

　＜今月の注目作＞

　●砂川文次「熊狩り」（文学界１１月号）

　●谷崎由依「囚われの島」（文芸冬号）

　　　　−−「文芸時評　重なり合う物語　やがて危機、営みは巡る　片山杜秀」、『朝日新聞』2016年10月26日（水）付。

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