覚え書：「読書日記：著者のことば 畠山健二さん」、『毎日新聞』2016年02月09日（火）付夕刊。
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読書日記
著者のことば 畠山健二さん
毎日新聞2016年2月9日 東京夕刊
■「本所おけら長屋」シリーズ（ＰＨＰ文芸文庫・各６６９−６７０円）
身についた落語生かし
江戸は本所亀沢町、おけら長屋の住人が織りなす泣き笑いを生き生きと紡ぐ。小説という形だが、浮かび上がるのはさながら古典落語の世界。「人も死なないし、切った張ったもない。長屋で起こるさまつなごたごたを描いている。江戸っ子特有の人情や見えっぱり、おせっかいが調味料」と語る。
若手漫才師に台本を書いたのをきっかけに、演芸の世界に入ったのが３０年前。漫才にはじまりコントや新作落語の台本、エッセーやコラムを執筆するようになった。で、小説を書いたところが結果は今一つだった。
「このままでも何だなあ」。そんな思いを抱いているところに、知り合いの作家からアドバイスを受けた。「落語のことをあれだけ知ってるんだから、落語の小説を書いたら無敵」。そして誕生したのが、本シリーズだ。
舞台となる本所（東京都墨田区）は自身が育ったところ。登場人物は米屋奉公人の万造、酒屋奉公人の松吉という略して「万松」のコンビに、左官の八五郎、浪人の島田鉄斎、後家のお染ら、いずれもひと癖もふた癖もありそうな住人ばかりだ。
文庫書き下ろしで１巻ごとに５−７話を収録。身についた落語が随所に生きる。「会話を多くしています。セリフで言った方が臨場感があって入りやすいかなあと思って」。展開のテンポもいい。「ダレ場を作らないように、これ以上できないくらいに凝縮して濃いものにしています。ポンと落ちて、読後感のいい終わり方にしたいと思っている。読んでいる人には、江戸っ子は粋とかオツとかって思ってもらったら、それが最大の褒め言葉。そう言われるようなものを書きたい」
それぞれのキャラクターにファンがついているのも連作シリーズ作品ならでは。「勝手にキャラが走り出すってよく言いますけど、ホントなんだと思います」
１０巻までは続ける予定という。「書くたびに、ネタがない、ネタがないって行き詰まっています」と言いながら、３月にはシリーズ６巻目が刊行。累計１８万部となる勢いだ。「あとは誰か落語家にやってほしいですね」＜文・写真 濱田元子＞
−−「読書日記：著者のことば 畠山健二さん」、『毎日新聞』2016年02月09日（火）付夕刊。
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本所おけら長屋 (PHP文芸文庫)
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