覚え書：「我々はどこから来て、どこへ向かうのか：２）日本人って何だろう」、『朝日新聞』2017年01月03日（火）付。

我々はどこから来て、どこへ向かうのか：２）日本人って何だろう
2017年1月3日

住民の半分が外国籍の保見団地（後方）でソアレス・マルコさんは暮らす＝愛知県豊田市、林敏行撮影

　■ｖｏｌ．２　日本人

　様々なルーツを持つ日本人の活躍が、珍しくなくなった。「同質」を自分たちの特徴と考えてきた日本人。その自画像は、変わっていくのだろうか。（浅倉拓也）

　純粋な日本人。

　昨年は、そんな言葉について考えさせられた。

　８月、台湾にルーツがある蓮舫氏の国籍が、民進党代表選を前に問題視された一方、リオデジャネイロ五輪では、陸上のケンブリッジ飛鳥選手ら、外国にルーツがある日本代表に多くの人が喝采を送っていた。

　愛知県豊田市の保見ケ丘（ほみがおか）。住民約７千人の半分が外国籍というこの町で、高校３年のソアレス・マルコさん（１８）も、テレビにかじりついた一人だ。日系４世のブラジル国籍。高校で本格的に陸上を始め、県の大会で入賞したこともある。将来は日本籍をとって、五輪をめざすという。

　浅黒い肌に、ひときわ澄んだ目。だが、まっすぐ座り、時々はにかむように話す姿は、日本のどこにでもいる男子高校生だ。

　やっぱり、外国ルーツの日本人選手が出ると、応援にも力が入る？

　「いや、それはないっす」。即答だった。「僕は自分のこと、ただの日本人と思ってるんで」

　生まれ育った保見団地の幼なじみは、多くがブラジル人だ。ただ、日本語で苦労する両親を通訳で助けたくて、日本人の子どもともつき合うよう努めた。

　日本国籍を取ろうと思うのは、五輪と関係ないという。「ずっと日本に住みたいんで。日本で生まれ育ったし、日本人の血もちょっと入ってるし。日本人でいいんじゃないですか」

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　日本人らしい容姿、という固定観念をくつがえそうとする人もいる。

　一昨年、ミス・ユニバース日本代表に選ばれた宮本エリアナさん（２２）は、父親がアフリカ系米国人だ。長崎県佐世保市で日本人の母や祖母に育てられた。子どもの時は、肌の色の濃さから、いじめにもあった。

　日本での生きづらさを感じ、高校時代は米国で、父方の家族と暮らした。それでも、日本に帰るとほっとする自分がいた。

　「日本人じゃない」。日本代表に選ばれると、インターネットには、称賛と並んで、異議や差別的なコメントがあふれた。だが、そんな攻撃は「想定内でした」。むしろ、議論になるのを期待していた。

　コンテストに応募したのには、理由があった。同じく外国人の親を持つ友人が、自殺したのだ。「ハーフなのに英語が話せない」とからかわれるなど、祖国・日本の居心地の悪さをこぼしていた。

　「見た目が違う日本人がいるのを知ってほしい」。日本代表に選ばれた後、１年間で取材依頼は約４００件にも上った。とりわけ海外メディアが反応した。

　別のコンテスト、ミス・ワールドでも昨年、インド系の吉川プリアンカさんが日本代表に選ばれた。

　日本人とは何なのか。

　（２面に続く）
　　　　−−「我々はどこから来て、どこへ向かうのか：２）日本人って何だろう」、『朝日新聞』2017年01月03日（火）付。