日記：シリーズ「あんときのデジカメ」　CASIO Exilim EX-S2　2002年　使いやすいスナップショットデジタルカメラ

■市場を大きく揺さぶる「スリム」さと「コンパクト」さ
今回取り上げるのは、CASIO Exilim EX-S2。2002年9月発売の名刺サイズのスリムコンパクトデジタルカメラの「走り」といってよいでしょうか。市場を大きく揺さぶるその「スリム」さと「コンパクト」さの嚆矢になるのは、その3カ月前に発売されたのが「Exilim」の第一弾「EX-S1」。これはパンフォーカスの130万画素デジタルカメラで、その驚異的なサイズに驚いたものですが、3ヶ月後にそのマイナーチェンジ以上の後継機が発売されたため、先にEX-S1を買ってしまい、EX-S2の発売に地団駄踏んだ方も多いのではないでしょうか。

さて、私自身は、同時代的には、S1にしてもS2ににしてもご縁がなく、そのサイズに驚きはしたものの、「ちょっと高いわ−」と思って、スナップショットにはCONTAXのTVSを使っておりました。数年後、勤務先の上司が「使わないから」ということでS1を譲ってもらいましたが、既に当時は、そろそろエントリー機でも１０００万画素の時代が予想されており、「いまさら１３０万画素かあ」と思いつつも、その動作の軽快さは、まだまだ実用範囲という感で、何かを写真で記録しておくという意味では、携帯電話に搭載されているカメラよりも……そしてその携帯電話搭載のカメラの画素数の方がはるかに高いにもかかわらず……使い安いという記憶があります。

思えば、デジタル市場の開発ベースとその市場対決というのは恐ろしいもので、次々と老舗カメラメーカーが撤退するなかで、純正なカメラメーカーではない会社が生き残っているのも事実であり、栄枯盛衰といいますか、結局はその商品にどういうリソースを注いでいくのかによって、未来が分岐してしまうのかもしれません。ちなみにデジタルカメラの未来を拓く普及機を初めて発売したのもCASIOであり、windows95時代に、QV-10を使っていたことを懐かしく思ったりもします。

■とにかくシャッターを押すだけでよい
とりあえず動作未確認のジャンクであるS2を450円でゲットしましたので、汎用充電器でバッテリーを充電、SDカードを入れて電源ONで動作。このカメラは、先に言及したとおりパンフォーカス。絞りがf3.2、焦点距離が35mmフィルムカメラ換算で36mmで固定されたカメラ。最短撮影距離は１ｍで、ズームもなければマクロ撮影もできない。とにかくシャッターだけを押せば良い。フィルムカメラ時代の廉価のコンパクトのオートフォーカスカメラや、「写ルンです」みたいなもので、デジタルカメラ黎明期にもこのパンフォーカスタイプのカメラがそのほとんどだった訳ですが、筐体をスリムに作り出していくゆえでしょうか、あらゆる機能を削ぎ落とし、パンフォーカスでのみ撮影することで、このスリムさとコンパクトさは絞り出されたのかもしれません。
実際に使用してみると、ピントを合わせようとか、ズームしようとかそういう一切の「邪念」がないゆえか、どんどんシャッターを押して撮影できるその「軽快さ」に驚く。数時間で１００ショットとかザラで、フィルムカメラ時代では考えられなかったペースで写真を取り続けることができます。もちろん、2GBの容量いっぱいまで写真を撮る前にバッテリーがヘタってしまいますが。

■使いやすいスナップショットデジタルカメラ
撮像素子は211万画素1/1.8型CCDと、このサイズでは非常に大きなCCDを積んでおり、前機種のS1が1/2.7型134万画素CCDなので格段の進歩。S1が現在手元にはないので、簡単な対比は記憶によるしかありませんが、画素数の飛躍は、まったく別のカメラかと思うほど。ISO設定はなく、シャッタスピードは1/4から1/6400まで。1/6400まであると炎天下でもなんとか「色」を拾うことが可能、ただし、周辺光量の低下はどのシーンでも顕著にあらわれ、今の水準からみれば「トイカメラ」チックでもあります。露出補正は可能で、全体の絵作りは「昭和」の「フィルムコンパクトカメラ」で撮影した写真のような感じです。

とにかく軽量で、爆速といえば言い過ぎかもしれませんが、とにかく次のショットにすぐ入れる。「下準備その他特にせず、日常のできごとあるいは出会った光景を一瞬の下に撮影する」ことをスナップショットといいますが、ポケットにいれたたまま、町を歩けば、これほどスナップショット向きのデジタルカメラというのは、他にはなく、できれば、現在の技術水準で同じようなカメラを作って欲しいというのは、ないものねだりでしょうかね（苦笑

以下、作例。ISOオート。オート撮影。ホワイトバランスオート、露出補正なし。筐体はiPhone6sで撮影。画像は1600×1200で保存。