覚え書：「再生への提言：東日本大震災５年／３　埋もれた魅力発信＝気仙沼ニッティング社長・御手洗瑞子氏」、『毎日新聞』2016年03月03日（木）付。

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再生への提言
東日本大震災５年／３　埋もれた魅力発信＝気仙沼ニッティング社長・御手洗瑞子氏

毎日新聞2016年3月3日　東京朝刊

御手洗瑞子（みたらい・たまこ）氏

　ヒマラヤの王国ブータンの公務員として働いていた２０１１年３月に東日本大震災が起き、夏に日本に戻ってきました。仕事の任期が終わったからでもありますが、震災がきっかけで日本に戻ろうと思いました。

　一時、被災自治体のコンサルタントなどに携わり、被災地の産業復興に向けて自分にできることを探し始めました。そんな時、コピーライターなどとして知られる糸井重里さんとお話しする機会があり、「気仙沼で編み物の会社をやりたいけど、社長をやらない？」と誘われました。会社が成り立つのか不安もありましたが、手編み製品なら設備投資はいりません。勝算を考えて足を止めるより、小さくても具体的な一歩を踏み出そう、と引き受けました。

　気仙沼の皆さんと会社設立の準備を始め、編み手を探すためにワークショップを開きました。その時、集まった女性たちが夢中で手を動かしているのを見て、「編み物をしていると心が落ち着くんだ」と思いました。被災者にとって何かに夢中になれる時間は大切だと感じました。

　当初、編み手は４人でしたが、今は「練習生」も含め、主に５０−６０代の女性が６０人。注文を受け、カーディガンやセーターを編んでいます。１点７万円からと高く、インターネット販売ですが、「気仙沼に行って採寸したい」と実際に来られるお客様も多くおられます。編み手は高品質の製品を生み出す「職人」として腕を磨きつつ、喜んで働いてくれているように感じます。

　東北には、いいものがたくさんあります。例えばここに来てみて、岩手の南部鉄器で沸かしたお湯のおいしさに気づきました。手編みの衣類はかつて地元の漁師が着るため、よく編まれていました。埋もれている魅力を見いだして発信すれば消費につながり、地域を支える産業が育ちます。まずは私たち被災地側が、意識を変えることが大切ではないでしょうか。被災地は「支援が必要」というイメージを払拭（ふっしょく）し、「訪ねてみたい憧れの場所」になっていくべきだと思います。【岡礼子】＝つづく

　■人物略歴

　東京都出身。コンサルタント会社勤務などを経て１３年から気仙沼ニッティング（宮城県気仙沼市）社長。３０歳。
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